Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζο Μπάιντεν προέβλεψε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν θα επιχειρήσει να εισβάλει στην Ουκρανία, προειδοποιώντας παράλληλα ότι μία ευρείας κλίμακας εισβολή θα πυροδοτούσε μία μαζική απάντηση που θα κόστιζε ακριβά στη Ρωσία και στην οικονομία της.
«Εκτιμώ ότι θα εισβάλει», δήλωσε ο Μπάιντεν, αναφερόμενος στο σενάριο αυτό, στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε πως πιστεύει ότι ο Ρώσος ομόλογός του δεν θα ήθελε έναν «πόλεμο μεγάλης κλίμακας» και προειδοποίησε για «βαριές» απώλειες στο πεδίο της μάχης και πρωτοφανείς «σκληρές» κυρώσεις κατά της ρωσικής οικονομίας.
Ο Μπάιντεν σημείωσε πως η απάντηση των ΗΠΑ και της Δύσης θα εξαρτηθεί από το τι θα κάνει η Ρωσία, εν μέσω της ανησυχίας στις Ηνωμένες Πολιτείες ότι μία επίθεση στην Ουκρανία θα μπορούσε να ξεκινήσει σε μερικές ημέρες ή εβδομάδες.
«Η Ρωσία θα λογοδοτήσει εάν εισβάλει — και εξαρτάται από το τι θα κάνει. Είναι κάτι διαφορετικό εάν πρόκειται για μία μικρή εισβολή και καταλήξουμε σε μία διαμάχη για το τι να κάνουμε και τι να μην κάνουμε, κλπ.», δήλωσε ο Τζο Μπάιντεν.
«Αλλά εάν όντως κάνουν αυτό που μπορούν να κάνουν… θα είναι καταστροφή για τη Ρωσία εάν εισβάλει περαιτέρω στην Ουκρανία», συμπλήρωσε.
Ο Μπάιντεν και οι επιτελείς του έχουν ετοιμάσει ένα πακέτο κυρώσεων που θα επιβάλουν στη Ρωσία σε περίπτωση εισβολής στην Ουκρανία.
Η Ρωσία έχει συγκεντρώσει δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες στα σύνορα με την Ουκρανία και έχει αξιώσει από το NATO να παράσχει εγγυήσεις ότι θα τερματίσει την επέκτασή του προς ανατολάς.
Στην Ουκρανία ο Μπλίνκεν
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν έφτασε στο Κίεβο, πρώτο σταθμό της ευρωπαϊκής του περιοδείας αφιερωμένης στην κρίση μεταξύ Ρωσίας και Δύσης λόγω της Ουκρανίας.
Η Ρωσία έχει αναπτύξει τις τελευταίες εβδομάδες δεκάδες χιλιάδες στρατεύματα στα σύνορά της με την Ουκρανία. Ωστόσο αρνείται ότι σκοπεύει να εισβάλει στη γειτονική χώρα και τονίζει ότι η αποκλιμάκωση της κατάστασης περνά από την παροχή εγγυήσεων για την ασφάλειά της, κυρίως τη δέσμευση ότι το ΝΑΤΟ δεν θα επεκταθεί προς ανατολάς.
Ο Μπλίνκεν πήγε αρχικά στην αμερικανική πρεσβεία στο Κίεβο ενώ μετά συναντήθηκε με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και στη συνέχεια με τον Ουκρανό ομόλογό του Ντμίτρο Κουλέμπα.
Έπειτα από έναν κύκλο συνομιλιών με τη Ρωσία την προηγούμενη εβδομάδα, Ρώσοι και Δυτικοί έκαναν λόγο για μεγάλες διαφορές στις θέσεις τους, όμως η αμερικανική διπλωματία εξακολουθεί να ελπίζει ότι θα μπορέσει να βρεθεί διπλωματική διέξοδος στην κρίση, αν και οι ΗΠΑ πλέον εκδίδουν αυστηρές προειδοποιήσεις προς τη Ρωσία.
“ Βρισκόμαστε σε ένα στάδιο στο οποίο η Ρωσία μπορεί να εξαπολύσει ανά πάσα στιγμή επίθεση εναντίον της Ουκρανίας”, εκτίμησε χθες Τρίτη η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζεν Ψάκι κάνοντας λόγο για μια “ εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση”.
Αν η Μόσχα εισβάλει στην Ουκρανία
Ο Μπλίνκεν θα μεταβεί σήμερα, Πέμπτη, στο Βερολίνο για συνομιλίες με τη Γερμανία, τη Γαλλία και τη Βρετανία. Τέλος, την Παρασκευή θα συναντηθεί με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Λαβρόφ στη Γενεύη προκειμένου να προσπαθήσουν να ανανεώσουν τον διάλογο.
Ο Λευκός Οίκος ανησυχεί πλέον και για το ενδεχόμενο ανάπτυξης πυρηνικών όπλων στη Λευκορωσία, γειτονική χώρα της Ουκρανίας, όπου διεξάγονται κοινά στρατιωτικά γυμνάσια μεταξύ Ρώσων και Λευκορώσων στρατιωτών.
Αν η Μόσχα εισβάλει στην Ουκρανία, “ καμία επιλογή δεν αποκλείεται” από την αμερικανική πλευρά, προειδοποίησε η Ψάκι όταν ρωτήθηκε για τον στρατηγικής σημασίας αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream 2 που καταλήγει στη Γερμανία και για το ενδεχόμενο αποκλεισμού της Ρωσίας από το σύστημα Swift, ένα σύστημα διεθνών τραπεζικών συναλλαγών.
“ Σαμποτάζ” και μια “ αφορμή” για εισβολή
Στα τέλη της προηγούμενης εβδομάδας η Ουάσινγκτον είχε κατηγορήσει τη Μόσχα ότι έστειλε στην Ουκρανία πράκτορες για να φέρουν σε πέρας ενέργειες “ σαμποτάζ” προκειμένου να υπάρξει μια “ αφορμή” για εισβολή.
Οι υπουργοί Εξωτερικών του Καναδά και της Γερμανίας έχουν ήδη επισκεφθεί το Κίεβο και έχουν εκφράσει την υποστήριξη των χωρών τους προς την Ουκρανία απέναντι στη Ρωσία. Το Λονδίνο από την πλευρά του έχει ανακοινώσει ότι έχει στείλει στην Ουκρανία εξοπλισμό, όπως αντιαρματικούς πυραύλους.
Όχι Ουκρανία και Γεωργία στο ΝΑΤΟ
Η Ρωσία ζήτησε χθες “ συγκεκριμένες” απαντήσεις στα αιτήματά της προτού διεξαχθούν νέες συνομιλίες για την Ουκρανία.
Πέρα από τον αποκλεισμό της Ουκρανίας και της Γεωργίας από το ΝΑΤΟ, η Μόσχα ζητεί από τους Αμερικανούς και τους συμμάχους τους να πάψουν να οργανώνουν στρατιωτικά γυμνάσια στην ανατολική Ευρώπη και να μην αναπτύσσουν εκεί στρατεύματα.
Στις διαπραγματεύσεις της προηγούμενης εβδομάδας στη Γενεύη, τις Βρυξέλλες και τη Βιέννη δεν σημειώθηκε καμία πρόοδος, με τη Μόσχα να χαρακτηρίζει μη διαπραγματεύσιμα τα αιτήματά της και τους Δυτικούς να απαντούν ότι δεν είναι αποδεκτά.
